La historia de Sylvia Rivera
La legendaria activista rechazó el establecimiento LGBTQ + blanco de clase media para luchar por los derechos de todos.
Hoy les compartimos un articulo de ELYSSA GOODMAN publicado en ellos.
Sylvia Rivera siempre se apresuraría a reparar a aquellos que pensaban que lanzó el primer cóctel Molotov en el histórico disturbio de Stonewall el 28 de junio de 1969.
“Hoy, Rivera es venerada como una legendaria activista trans. Ella luchó con vehemencia por la legislación temprana que prohíbe la discriminación de género; buscó crear espacios seguros para jóvenes queer sin hogar; y habló en voz alta y poderosa de que su comunidad de personas trans, sin hogar y encarcelados entre ellos, sea luchada en el camino hacia la igualdad. En ese momento, sin embargo, muchos activistas de los derechos de los homosexuales la consideraban una simple problemática.
Cuando Rivera se convirtió en una activista de pleno derecho, estimulada por los disturbios de Stonewall, había estado luchando durante gran parte de su vida. Ella nació en el Bronx de madre venezolana y padre puertorriqueño, pero su padre la había abandonado y su madre se había suicidado. Su abuela la estaba cuidando, ya que a menudo la golpeaba por su afeminamiento. Se afeitó las cejas y se maquilló en la escuela a partir del cuarto grado, y cuando tenía 10 años dejó su hogar y comenzó su vida como trabajadora sexual, apresurándose cerca de Times Square. En una comunidad que había encontrado de reinas callejeras, como jóvenes trans pobres, algunas de las cuales realizaban trabajo sexual y / o eran sin hogar, luego se identificaron: se dio el nombre de «Sylvia Rivera» en una ceremonia a la que asistieron unos cincuenta de sus amigos y compañeros. También se refirió a sí misma como una drag queen, y más tarde en la vida como mujer trans.
Fue, según todos los informes, una vida ardua: Rivera y sus compañeras eran golpeadas regularmente por policías, johns o incluso entre ellas. Rivera eventualmente cumpliría 90 días en Riker’s Island, enviada a un bloque de celdas guardado para los autores de «crímenes homosexuales», como señaló el académico, activista y autor Jessi Gan en 2007.
Cuando Rivera lanzó ese segundo cóctel Molotov en Stonewall, tenía solo 17 años. No era ajena a las manifestaciones en ese momento, ya que también protestó contra Vietnam, por los derechos de las mujeres y los derechos civiles. Pero Stonewall incitó un fervor en Rivera para seguir adelante, para seguir luchando por voces marginadas dentro del espacio de los derechos LGTB. Se involucró con el Frente de Liberación Gay, o GLF, y la Alianza de Activistas Gay, GAA, y desafió la forma en que la comunidad predominantemente blanca de gays y lesbianas abordaba el activismo desde una perspectiva de clase media. Rivera quería que su activismo fuera más progresivo, que incluyera en su lucha los derechos de las personas trans, incluidas las personas de color, las personas sin hogar y los encarcelados. Pero ella desafió a múltiples comunidades a través de su activismo, también trabajando con la organización activista puertorriqueña Young Lords, esperando que las comunidades puertorriqueñas y latinas reconozcan la realidad de las personas homosexuales y trans, dice Lawrence La Fountain-Stokes, profesor asociado de la Universidad de Michigan en Ann Arbor en los departamentos de Cultura Americana, Lenguas y Literaturas Románicas y Estudios de la Mujer.
Pero a otros activistas no les gustó su forma de presionar. Fue expulsada del Centro Comunitario de Gays y Lesbianas de Nueva York, por ejemplo, después de que destruyó un escritorio en el vestíbulo, enfurecida porque sintió que el centro no abordaba las necesidades de los jóvenes trans sin hogar que dormían frente a él. En un mitin del orgullo gay en 1973, se subió al escenario en medio de abucheos de la multitud. «Tuve que abrirme camino en ese escenario … las personas que llamé a mis camaradas en el movimiento literalmente me golpearon la mierda», diría Rivera más tarde. Dejó de trabajar con el GLF y GAA y el movimiento de derechos de los homosexuales en general después de tres o cuatro años porque las organizaciones comenzaron a denunciarla e ignorarla públicamente. Regresaría unos 20 años después para el 25 aniversario de Stonewall, solicitada por el organismo organizador del desfile del orgullo. «El movimiento me había puesto en el estante, pero me bajaron y me sacaron el polvo», dijo en 1995. «Aún así, fue hermoso. Caminé por la calle 58 y los jóvenes me llamaban desde la acera», Sylvia Sylvia, gracias, sabemos lo que hiciste. Después de eso volví al estante. Sería maravilloso si el movimiento se hiciera cargo por sí mismo ”.
La Fountain-Stokes, que es él mismo queer y puertorriqueña, cree que hubo un choque cultural entre Rivera y sus otras contrapartes activistas: ella era de un trasfondo como una persona de color trans, ocasionalmente sin hogar, que también luchaba contra la adicción, y ellos de un grupo clase media, experiencia cis. «Tenía una perspectiva radical y un trasfondo marginal, y creo que muchas de las personas que dirigían la organización convencional no apreciaron eso o tal vez se vieron desafiadas por cómo negociar eso», dice La Fountain-Stokes. «Yo creo queSylvia sintió dramáticamente el rechazo y el abrazo simultáneos de esta comunidad compleja y contradictoria «.
Por ejemplo, Rivera había apoyado la aprobación del proyecto de ley de derechos de los homosexuales en Nueva York, que prohibiría la discriminación por motivos de orientación sexual, porque originalmente había incluido el apoyo a la comunidad trans. Pero para cuando se aprobó el Proyecto de Ley de Derechos Gay en Nueva York en 1986, 17 años después de Stonewall, se había eliminado el lenguaje que denunciaba la discriminación de género. «Tienen un pequeño acuerdo en la trastienda sin invitar a la señorita Sylvia y algunos de los otros activistas trans … El trato fue: ‘Sácalos, aprobaremos la cuenta'», dijo en 2001. Sintió la comunidad que sentía y sus hermanos trans habían luchado durante todos estos años en Stonewall y más allá, habían sido arrestados y golpeados, los habían vendido río arriba.
Pero cuando Rivera sintió que la comunidad que pretendía incluirla no estaba tomando suficientes medidas, tomó el asunto en sus propias manos. En 1970, con Marsha P. Johnson, fundó STAR, o Street Transvestite Action Revolutionaries, para proporcionar seguridad y refugio a jóvenes sin hogar queer. Consiguieron un edificio en 213 Second Avenue en East Village, apresurándose a pagar el alquiler para que los jóvenes no tuvieran que hacerlo. Rivera y Johnson fueron de las primeras en hablar y hacer el trabajo de cuidar a esta comunidad en particular, y exigieron que su comunidad sea recordada en la búsqueda de los derechos. «Nos sentamos allí y preguntamos: ‘¿Por qué sufrimos?'», Dijo Rivera a la icónica activista queer Leslie Feinberg en 1998. «A medida que nos involucramos más en los movimientos, dijimos: ‘¿Por qué siempre nos llevamos la peor parte?”. STAR duró dos o tres años, inicialmente. Rivera lo revigorizó en junio de 2000 para celebrar una concentración y una vigilia después de la muerte de Amanda Milan, una mujer trans asesinada en las afueras de la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria de Nueva York. Habían pasado más de 30 años desde Stonewall, pero los derechos trans todavía tenían mucho más por recorrer. Hoy, todavía lo hacen.
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