“Es difícil de digerir”, dijo la Dra. Ronita Nath, vicepresidenta de investigación de The Trevor Project, la organización de prevención del suicidio LGBTQ+ que realizó el estudio. “Sabemos por investigaciones anteriores que las personas trans/no binarias no son inherentemente propensas a un mayor riesgo de suicidio por sus identidades, sino que corren un mayor riesgo debido a cómo son maltratadas y estigmatizadas por otros, incluso por la implementación de políticas discriminatorias como las examinadas en este estudio".

El informe, publicado el jueves en la revista Naturaleza Comportamiento Humano encuestó a 61.000 personas trans y no binarias de entre 13 y 24 años entre 2018 y 2022. Si bien otros estudios ya habían encontrado que el acceso a una atención que afirme el género alivia la depresión y el riesgo de suicidio en jóvenes trans y no binarios, se cree que este es el primero en establecer una conexión entre la salud mental de los jóvenes y la legislación anti-trans, que ha inundado las cámaras estatales y se ha convertido en un tema de conversación importante en la campaña presidencial de este año.

Los investigadores compararon las tasas de intentos de suicidio entre los jóvenes de los estados que aprobaron leyes contra las personas trans con los que no las aprobaron. Descubrieron que los estados que habían aprobado al menos una ley anti-trans experimentaron aumentos en los intentos de suicidio que oscilaron entre el 7 y el 72 por ciento en el transcurso de un solo año. En toda la muestra de jóvenes encuestados, los investigadores observaron un aumento en los intentos de suicidio entre un 38 y un 44 por ciento.

“No hay duda de que las políticas antitrans y la peligrosa retórica que las rodea tienen un costo mensurable en la salud y la seguridad de los jóvenes trans y no binarios en todo el país”, dijo Jaymes Black, director ejecutivo del Proyecto Trevor, en una declaración.

Los que corrían mayor riesgo eran los más jóvenes del estudio. Los niños de 13 a 17 años reportaron tasas entre 33 y 49 por ciento más altas de al menos un intento de suicidio en el transcurso de un año, en comparación con los jóvenes mayores de 18 años. Según los investigadores, esto se debe muy probablemente a que a esos jóvenes se les ha negado la discriminación de género, afirmando la atención médica debido a las prohibiciones dirigidas a menores. Los jóvenes mayores de 18 años también tienen más probabilidades de tener acceso a la comunidad y a los recursos LGBTQ+, dijo Nath.

Los jóvenes racializados también informaron tasas más altas de intentos de suicidio, lo que Nath atribuye a lidiar con el estrés de la transfobia y el racismo, con leyes dirigidas a su identidad de género y al acoso basado en la raza.

De 2018 a 2022, los estados aprobaron 48 proyectos de ley antitrans, que limitan el acceso de las personas trans y no binarias a servicios de salud, baños, participación igualitaria en deportes, documentos de identidad precisos y protecciones contra la discriminación que afirmen el género.

Los investigadores señalaron que encontraron evidencia mínima que sugiera que el COVID-19 aumentó los intentos de suicidio entre los jóvenes encuestados, a pesar de que dos de los años encuestados ocurrieron durante el apogeo de la pandemia.

Pero en los dos años posteriores a la investigación, las políticas anti-trans no hicieron más que florecer, lo que llevó a los investigadores a creer que la salud mental de los jóvenes trans se ha degradado aún más. En 2023 y 2024, las cámaras estatales crearon 1.197 proyectos de ley anti-trans. De ellos, 129 se convirtieron en ley.

Sin embargo, el estudio encontró que la mera introducción de legislación anti-trans no tuvo un impacto notable en los intentos de suicidio en los estados. Fue la aprobación de esos proyectos de ley lo que impulsó los intentos.

“Para los jóvenes (trans y no binarios), las leyes antitrans pueden indicar un rechazo social más amplio de sus identidades, comunicando que sus identidades y cuerpos no son válidos ni dignos de protección”, afirma el informe.

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